«Всё будет хорошо» принесло Дмитрию Астрахану $336 000 сборов — самые большие за всю его карьеру. Дальше — тишина длиной в двенадцать лет: с 1999 по 2010 режиссёр не снял ни одного большого фильма. Чтобы понять, почему Астрахан не повторил свой главный успех, нужно посмотреть на трилогию, которую он построил с Олегом Даниловым, и на человека, чью смерть он до сих пор не может пережить.
Три фильма за четыре года — «Изыди!» (1991), «Ты у меня одна» (1993) и «Всё будет хорошо» (1995) — образуют восходящую дугу. Первый дал Астрахану номинацию на «Оскар» и встречу с Джорджем Лукасом. Астрахан ответил Лукасу отказом: «Я понимал, что прекрасно тут работаю, я востребован, мне есть что сказать». Второй принёс премию Пиотровского за сценарий и рейтинг 7,7 на «Кинопоиске». Третий — кассовый рекорд и народную любовь, которая держится тридцать лет. После такого взлёта любое следующее кино выглядит скромно.
Дальше начался спуск. «Из ада в ад» (1997) — тяжёлая историческая драма про погром в польском Кельце — собрала рейтинг 7,4 на «Кинопоиске», но массовый зритель её не принял: тема оказалась слишком страшной для страны, ещё не оправившейся от собственной катастрофы. «Перекрёсток» (1998) с Леонидом Ярмольником и песнями «Машины времени», написанными за восемнадцать дней, стал заметным культурным событием — но не повторил успеха «Всё будет хорошо». На рубеже веков Астрахан ушёл в Театр комедии имени Акимова и в сериалы, которые тогда ещё не считались большой режиссурой.
Вернулся он только в 2011 году — и вернулся сразу актёром. «Высоцкий. Спасибо, что живой» принёс ему премию «Ника» за лучшую мужскую роль, а в 2016-м — «Золотого орла» за роль второго плана. Режиссура в этот период отошла на второй план: в фильмографии числится пятьдесят одна работа, но из них лишь двадцать восемь — режиссёрские. Остальное — преподавание во ВГИКе, Театр на Трубной с июня 2022-го, телевизионные проекты вроде «Арбатских тайн» (2025).
Главная причина паузы — не отсутствие таланта, а смерть Данилова. Олег Данилов скончался 1 января 2021 года от COVID-19, прервав тандем длиной в тридцать шесть лет. «У меня человеческий долг перед Олегом, и я должен сделать этот фильм», — говорит Астрахан о планах идейного продолжения «Всё будет хорошо». Принцип Данилова — «у него нет злодеев, за каждым персонажем своя правда» — повторить без самого Данилова невозможно. Астрахан это понимает и не делает вид, что можно просто нанять нового сценариста.
«Я понимал, что прекрасно тут работаю, я востребован, мне есть что сказать». — Дмитрий Астрахан об отказе Джорджу Лукасу
Астрахан не сломался после «Всё будет хорошо» — он остался в профессии, преподаёт, ставит спектакли, играет в кино. Но его главный фильм так и остался главным. Режиссёры, чьи лучшие картины переживают десятилетия, редко получают второй шанс на такую же народную любовь. Астрахан получил её один раз — и это больше, чем удаётся большинству коллег по цеху.