В 1995 году Александру Збруеву исполнилось 57. И судьба выдала ему роль, в которой сошлось всё наоборот: человек, чью семью уничтожило государство, играет миллионера, у которого есть всё, кроме той единственной любви, что не покупается.
Отца Збруева, заместителя наркома связи СССР, арестовали 5 ноября 1937 года; 7 мая 1938-го расстреляли как «врага народа». Мать с младенцем Сашей выслали в Рыбинский исправительный лагерь — в Москву они вернулись только в 1944-м. Он окончил Щукинское училище в 1961 году, курс Владимира Этуша, и ушёл в «Ленком», где служит до сих пор. Ганжа в «Большой перемене», Сталин в «Ближнем круге», герой «Романса о влюблённых» — всенародная узнаваемость пришла задолго до общежития на Красной Заре.
В «Всё будет хорошо» он пришёл не со стороны. За два года до этого Збруев снялся у Астрахана в «Ты у меня одна» (1993), где с Марком Горонком они играли одного персонажа в разных возрастах. Там же прозвучало «Мне неудобно!» — реальная фраза отца режиссёра, которую сценарист Олег Данилов вписал именно Збруеву. Когда в 1995-м эта пара снова сошлась на экране — теперь как отец и сын Смирновы, — их связь не требовала ни одного пояснительного диалога.
Кино-Театр.Ру называет эту работу бенефисом Збруева — слово точное. В фильме, где семнадцать равноценных голосов, его герой держит центр: «Несмотря на обилие персонажей, актёр смог перетащить внимание зрителя на своего героя», — писал StarHit. Смирнов — не анекдот про малиновый пиджак: за щедростью — попытка купить любовь, за бравадой — растерянность. Рассказ о тюремном сроке, который всё это объясняет, вырезали из телевизионной версии — 133 минуты сжали до ста. РУВИКИ прямо предупреждает: без этих сцен меняется восприятие, «особенно Збруева и Журавлёва».
Дальше — маршрут, странный для звезды: много съёмок в девяностые, ресторан «ТРАМ» в подвале «Ленкома», а в 2004 году — десятилетний творческий отпуск без публичных объяснений. Вернулся он лишь в 2014-м, с «Кино про Алексеева». За последние десять лет — три фильма. Актёр перенёс COVID-19 и пневмонию, но сцену не оставил: народный артист РСФСР (1989), Государственная премия (2002), «Золотой орёл» (2015).
«Я солдат старой формации… Сейчас человек ничем не защищён. Он сам по себе», — Александр Збруев.
Этой фразе из интервью больше десятка лет, но она могла бы выйти из уст Смирнова — так же звучит его тост в общежитии, человек, у которого деньги есть, а опоры нет. В сказке Астрахана миллионер не купил главное. У актёра, сыгравшего его, главное осталось: полвека на сцене «Ленкома», 87 лет — и роль, которую каждый декабрь пересматривает страна.