Михаил Ульянов пришёл на съёмки «Всё будет хорошо» с болезнью Паркинсона на ранней стадии. Ему было 68. За спиной — звание народного артиста СССР, звезда Героя Соцтруда, художественное руководство Театром Вахтангова и около двадцати ролей маршала Жукова. Ульянов был лицом Победы для всей страны. Астрахан предложил ему эпизод — старика в инвалидном кресле. Ульянов согласился. И этот эпизод стал моральным центром фильма.
В актёрском ансамбле из 17 человек трёх поколений Ульянов — единственный представитель легенд советского кино. Его дедушка — не просто персонаж. Это система координат. Человек, который помнит другие времена и другие ценности. Свидетель эпохи, где слова «надо» и «должен» ещё что-то весили.
Теперь — главное. Дедушка — единственный герой фильма, который не ждёт. Коля ждёт, что жизнь наладится сама. Петя ждёт, что Оля оценит его гениальность. Смирнов-старший ждёт, что Катя простит его за все деньги мира. А дедушка просто едет. В инвалидном кресле. Через всю страну. К жене, которая в доме престарелых и, возможно, даже не узнает его.
Астрахан снимал эту сцену без компьютерной графики. Ульянов — только начальные кадры. Дальше работал каскадёр. Но зритель верит каждому метру плёнки. «Сцену с дедушкой-альпинистом без слёз смотреть сложно», — пишут на форумах. Девять рецензентов Кинопоиска упомянули дедушку — и ни одного негативного слова. Единственный персонаж фильма с абсолютным нулём отрицательных отзывов.
Почему? Потому что в фильме, где чудеса раздают как конфеты — квартира от олигарха, «Мерседес» у подъезда, японцы-волшебники, — дедушка своё чудо заслужил. Он не ждал исцеления — он действовал. И фильм награждает его: дедушка встаёт из инвалидного кресла. Не потому что так бывает. А потому что так работает сказка — если идёшь до конца, мир отвечает.
В этой сцене — весь метод Астрахана. Режиссёр говорил: «Главная идея фильма — всё будет хорошо, но только если ты приложишь усилия». Дедушка — единственный, кто понял эту формулу буквально. Остальные персонажи надеются на чудо извне. Дедушка создаёт чудо сам.
Ульянов умер 26 марта 2007 года. Болезнь Паркинсона и рак — ему было 79. После «Всё будет хорошо» он успел сняться в «Ворошиловском стрелке» и «Антикиллере» — мощный финал легендарной карьеры. Но именно этот эпизод — пять минут экранного времени — остаётся одной из самых сильных его работ. Парадокс: человек, сыгравший маршала Жукова двадцать раз, лицо Победы, играет беспомощного старика в инвалидной коляске. И в этой немощи больше силы, чем в любом военном мундире.
Целое поколение, прошедшее войну и восстановившее страну, к 1995 году оказалось на обочине. Пенсии — копейки, уважение — нулевое, будущее — дом престарелых. Ульянов не играл дедушку. Он играл своё поколение. Тех, кто привык действовать, а не ждать. Тех, для кого «надо» — не пустой звук. Тех, кого девяностые списали, но кто отказывался списывать себя сам.
«Конечно, не совсем правдоподобная история, но хорошая и трогательная» — зрительница Анастасия Паула о линии дедушки
Дедушка — единственный взрослый в этом фильме. Пока молодые герои путаются в любовных треугольниках, пока Смирнов-старший компенсирует прошлые обиды чемоданами денег, пока Коля ждёт у моря погоды — старик делает то, что должен. Едет к жене. Преодолевает немощь. Добирается. Не ради награды. А потому что не может иначе. И именно поэтому всё у него будет хорошо.